Rester en forme après 50 ans : les problèmes de santé courants

En vieillissant, de nombreux changements se produisent naturellement dans l'organisme. Les os commencent à s'affaiblir, nous perdons de la masse musculaire, les niveaux d'hormones chutent et nous avons plus de mal à absorber certains nutriments. Les progrès réalisés dans le domaine de la santé ont cependant permis aux gens de vivre plus longtemps. « Selon l'OMS (Organisation mondiale de la santé), la proportion de personnes de plus de 60 ans dans la population mondiale doublera presque d'ici 2050 [1]. » Par conséquent, les problèmes médicaux sont devenus une préoccupation majeure dans la vie des personnes âgées. Cependant, la grande variété des problèmes de santé liés à l'âge chez les personnes de plus de 50 ans peut être dans une certaine mesure, empêchée ou traitée par de simples changements de mode de vie. C'est pourquoi il est important de comprendre les défis auxquels nous pouvons être confrontés en vieillissant. Nous avons dressé pour vous une liste de facteurs auxquels les personnes approchant la cinquantaine ou les personnes de plus de 50 ans devraient accorder une attention particulière.

1. Laissez retomber la pression

L'hypertension artérielle est une maladie grave. « Environ 1,13 milliard de personnes dans le monde souffrent d'hypertension [2] », et le chiffre devrait augmenter au cours des prochaines années. Une pression artérielle chroniquement élevée endommage l'intérieur des parois artérielles, les épaississant et les durcissant, limitant ainsi la quantité de sang qui atteint le cœur et, par conséquent, l'oxygène qu'il transporte. Cette maladie est souvent appelée le « tueur silencieux », car sans laisser de traces ou de symptômes visibles, elle endommagera progressivement le système cardiovasculaire. C'est pourquoi il est important de mesurer fréquemment sa tension artérielle, car la maladie augmente le risque de maladies cardiaques, rénales et autres.

Le sel est l'un des principaux facteurs de risque de développer l'hypertension. Des taux élevés de sodium provenant du sel peuvent entraîner une rétention de liquide dans l'organisme, ce qui se traduit par une pression artérielle plus élevée. Outre le sodium, l'alimentation en général peut grandement influencer le niveau de pression artérielle. Alors qu'une alimentation riche en céréales complètes, légumes et fruits est liée à une pression artérielle réduite. Il a été démontré qu'une alimentation pauvre en potassium et riche en aliments transformés et en graisses saturées augmente la pression dans les artères. De plus, d'autres facteurs liés au mode de vie, tels que le tabagisme, le manque d'exercice, la consommation d'alcool et le stress, peuvent également avoir une grande influence sur la pression artérielle. Concernant les personnes en surpoids souffrant d'hypertension, il leur est recommandé de perdre quelques kilos, car il a été démontré que cela pouvait être très efficace afin faire baisser la pression sanguine.

2. Une petite quantité de cholestérol est nécessaire

Le cholestérol est une substance « grasse » produite par l'organisme, cette substance est essentielle pour la santé. Cependant, comme pour beaucoup de choses dans la vie, seule une petite quantité de cholestérol est nécessaire. De plus, un taux élevé de LDL, plus connu comme le « mauvais cholestérol » dans le sang peut causer de graves problèmes de santé. Parmi ces problèmes, on peut citer l'athérosclérose, l'accumulation de plaques dans les artères augmentant le risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral.

Les taux élevés de cholestérol sanguin sont dans la plupart des cas causés par des régimes alimentaires riches en graisses saturées, et pauvres en fibres et en graisses insaturées. Ainsi, les recommandations pour contrôler le cholestérol sont donc essentiellement les mêmes que celles pour réduire le risque d'hypertension.

3. Prenez soin de vos os

Avec l'âge, nos os s'affaiblissent progressivement. La capacité de l'organisme à absorber le calcium diminue et, par conséquent, la minéralisation des os diminue également, tandis que le risque de fractures augmente. L'ostéoporose est étroitement liée à ce processus dégénératif, car cette maladie se caractérise par la perte de masse et de densité osseuses.

Tout comme l'hypertension, cette maladie peut passer inaperçue pendant de nombreuses années, jusqu'à ce que les premières douleurs et fractures apparaissent. Il est donc important de prendre des mesures de précaution dès le début. Il est recommandé de fournir un apport adéquat de calcium, de vitamine D et de K2, ainsi que de rester actif pour renforcer les muscles autour des os. Nous avons abordé d'autres conseils sur la santé des os et la prévention de l'ostéoporose dans ce blog.

4. Faites attention à vos articulations 

Tout comme nos os, nos articulations s'affaiblissent avec l'âge. En fait, l'arthrite est l'un des problèmes de santé les plus courants, touchant plus de 49,7 % des adultes de plus de 65 ans [3]. Il existe plus de 100 types d'arthrite différents, les deux plus courants étant l'arthrose et la polyarthrite rhumatoïde.

La polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune inflammatoire [4]. Les symptômes de cette maladie comprennent des articulations chaudes et enflées causées par l'inflammation, une diminution de la capacité à bouger les articulations, ainsi qu'une raideur, surtout le matin. L'arthrose, en revanche, est une maladie dégénérative chronique, qui se produit généralement en raison de l'utilisation normale et de l'usure des articulations au fil du temps. Lorsque le cartilage commence à se dégrader, les os commencent à se frotter les uns contre les autres lors des mouvements, ce qui provoque des symptômes comme la douleur, la raideur et la perte de souplesse des articulations [5].

Même si l'arthrose est une maladie dégénérative qui survient souvent avec l'âge, il existe encore des moyens de protéger les articulations et de retarder, voire d'empêcher l'apparition de ces problèmes. Il est recommandé par exemple de faire attention à sa posture et de pratiquer une activité physique régulière sans oublier de faire des étirements. Il est également essentiel de maintenir un poids du corps dans une fourchette normale, car chaque kilo supplémentaire exerce une pression plus importante sur les articulations, en particulier les genoux. Le régime alimentaire est également très important pour la santé des articulations. Certaines études suggèrent qu'une consommation élevée en viande peut augmenter le risque de souffrir de dégénérescence articulaire [6], tandis que la consommation de gingembre et de curcumine peut aider à réduire l'inflammation des articulations [7,8].

5. Mots croisés pour un cerveau sain

Avec l'âge, certaines parties du cerveau se rétrécissent naturellement, notamment celles liées à l'apprentissage. Cependant, l'une des plus grandes craintes des personnes âgées est le risque de souffrir de la maladie d'Alzheimer ou d'un autre type de maladie neurodégénérative. Bien qu'elles ne soient pas élément habituel du processus de vieillissement, le risque de souffrir de telles maladies augmente avec l'âge. Même si les données scientifiques sont encore limitées, quelques études ont montré que certains changements de mode de vie peuvent aider à prévenir la détérioration du cerveau.

Pour garder l'esprit sain, il est essentiel de rester actif mentalement. Apprendre quelque chose de nouveau, solliciter sa mémoire et faire des puzzles sont par exemple d'excellents moyens de garder le cerveau en forme. Outre l'exercice mental, l'exercice physique est également crucial, car le fait d’être en mouvement augmente le flux sanguin vers le cerveau. De plus, l'exercice est associé à une diminution des plaques neurofibrillaires liées à la maladie d'Alzheimer dans le cerveau, ainsi qu'à une amélioration cognitive [9].

Dans ce contexte, une alimentation saine - comme mentionné ci-dessus - est cruciale pour éviter les blocages artériels qui sont associés à un risque accéléré et accru de maladie d'Alzheimer [10]. Ainsi, les antioxydants présents dans les fruits et légumes, notamment les caroténoïdes et les flavonoïdes, ont des effets protecteurs contre la dégénérescence cognitive [11,12]. Les aliments riches en vitamines B ne doivent pas non plus être négligés, car le folate, la vitamine B12 et la vitamine B6 jouent un rôle crucial dans la santé du cerveau en contrôlant les niveaux d'homocystéine dans l'organisme, un acide aminé qui a été associé à un risque élevé de maladies neurodégénératives [13].

Enfin, pour votre santé mentale et pour favoriser la neuroplasticité du cerveau, il est essentiel de dormir suffisamment. Pendant le sommeil, non seulement la mémoire et l'apprentissage sont consolidés, mais les toxines qui se sont accumulées dans le cerveau sont également éliminées. Ces toxines ont été associées à une augmentation de la probabilité de la maladie d'Alzheimer [18]. Dans ce blog, nous discutons des autres bienfaits du sommeil pour la santé.

6. Aucune chance pour les agents pathogènes

Avec l'âge, le système de défense de l'organisme commence à s'affaiblir. Cela est caractérisé par une réduction de la production de certaines cellules immunitaires rendant l'organisme plus sensible à différents agents pathogènes. Ce changement peut expliquer en partie pourquoi la pneumonie, la grippe et d'autres maladies infectieuses sont plus fréquentes chez les personnes âgées.

Certains nutriments, comme les vitamines et les minéraux, sont connus pour être essentiels au bon fonctionnement du système immunitaire. En outre, comme une grande partie du système immunitaire se trouve dans le tube digestif, la santé intestinale est la clé d'une bonne fonction immunitaire. C'est pourquoi il est important de recourir à des aliments comme les fruits et les légumes et, si nécessaire, à des compléments qui renforcent la fonction immunitaire.

Enfin et surtout : Restez positif !

Nous savons que la lecture de tout cela peut être angoissante. Mais il faut considérer que beaucoup de ces maladies sont liées entre elles et que les facteurs de risque sont similaires, tout comme les changements de mode de vie qui peuvent aider à les éviter : un régime alimentaire basé principalement sur des plantes et des céréales complètes, un exercice physique régulier, un sommeil suffisant, une bonne hydratation, le fait d'éviter les drogues telles que l'alcool et les cigarettes, ainsi que les aliments hautement transformés ou les graisses saturées sont des conseils efficaces pour rester en bonne santé.

En outre, il existe des compléments alimentaires naturels qui peuvent contribuer à la prévention de certains problèmes de santé, notamment la réduction du taux de cholestérol sanguin, l'augmentation de l'apport en antioxydants, un meilleur sommeil et le contrôle de la pression artérielle. Contrairement aux médicaments délivrés sur ordonnance, ces alternatives naturelles ne contiennent ni additifs ni toxines artificielles. Elles constituent donc un moyen idéal afin de prendre soin de votre corps et de vous aider à prévenir les maladies sans aucun effet secondaire négatif.

Sources

[1] World Health Organization (WHO, 2018): “Ageing and health” (Available on: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/ageing-and-health)

[2] World Health Organization (WHO, 2019): “Hypertension”, 2019 (Available on: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/hypertension)

[3] Madeline R. Vann, MPH (2016), "The 15 Most Common Health Concerns for Seniors", Everyday Health (Available on: https://www.everydayhealth.com/news/most-common-health-concerns-seniors/)

[4] Kimberly Holland (2016), "Arthrosis vs. Arthritis: What’s the Difference", Healthline. (Available on: https://www.healthline.com/health/arthrosis-vs-arthritis)

[5] National Institutes of Health (2017), "Painful Joints? Early Treatment for Rheumatoid Arthritis Is Key" (Available on: https://newsinhealth.nih.gov/2017/04/painful-joints)

[6] Hailu et al., Associations between meat consumption and the prevalence of degenerative arthritis and soft tissue disorders in the adventist health study, California U.S.A. J Nutr Health Aging. (2006)

[7] Altman and Marcussen, Effects of a ginger extract on knee pain in patients with osteoarthritis. Arthritis & Rheumatism. (2001)

[8] Haghighi et al., Comparing the effects of ginger (Zingiber officinale) extract and ibuprofen on patients with osteoarthritis. Arch Iran Med. (2005)

[9] National Institute on Aging, "Preventing Alzheimer's Disease: What Do We Know". (Available on: https://www.nia.nih.gov/health/preventing-alzheimers-disease-what-do-we-know)

[10] Hughes et al., Midlife fruit and vegetable consumption and risk of dementia in later life in Swedish twins. Am J Geriatr Psychiatry. (2010)

[11] Michael Greger M.D. FACLM (2018), "Brain-Healthy Foods to Fight Aging", (Available on: https://nutritionfacts.org/video/brain-healthy-foods-to-fight-aging/)

[12] Devore et al., Dietary intakes of berries and flavonoids in relation to cognitive decline. Ann Neurol. (2012)

[13] Obeid and Herrmann (2006), Mechanisms of homocysteine neurotoxicity in neurodegenerative diseases with special reference to dementia, FEBS Lett. (2006)

[14] Jon Hamilton (2019), "How Deep Sleep May Help The Brain Clear Alzheimer's Toxins", NPR. (Available on: https://www.npr.org/sections/health-shots/2019/10/31/775068218/how-deep-sleep-may-help-the-brain-clear-alzheimers-toxins)